The nasty cold I have caught in the last week has finally crankified (yes, crankified!) me enough to write a post about summertime air quality in UB. I frequently hear a lot of comments about how bad the air pollution is in the winter or how the dust is particularly bad in the spring but that the summer time air is pretty okay. The data below destroy this myth.
Let’s take a look at the PM10 concentrations in the last 24 hours in the graph below. Remember, PM10 is just a name for the stuff floating around in the air that gives our lungs a hard time (more technically, PM10 is the particulate matter that is 10 microns or smaller – want a visual? Go here). The box shown to the right of this graph reports the 24 hour average from that highlighted portion of the graph: an average of 0.085 mg/m3 (or 85 μg/m3) for the two sites (all data is from the UB City Air Quality Department, and the latest air quality measurements can be found here*). Note the graph is shown in units of mg/m3, but most standards are reported in μg/m3, so careful with units: 1 mg = 1000 μg. The World Health Organization 24 hour average recommended maximum concentration for PM10 is 50 μg/m3 (0r 0.05 mg/m3).
(I know I said we’re just focusing in on PM10, but I’d also like to point out that PM2.5WHO standards are violated as well – WHO recommends 24 hour mean concentrations of PM2.5 to be below 25 μg/m3 or, equivalently, 0.025 mg/m3.)
Okay, but just looking at the last 24 hours isn’t a statistically significant amount of time to determine the summertime air quality in UB. So let’s look at average monthly measurements taken in UB over a year (Figure 2b, modified from Allen et al., 2011):
Air quality is better in the summer, but it is still unacceptably poor. This post doesn’t explore this, but the major sources of air pollution in the summer versus the winter differ as well. And PM2.5 levels (at least in the summer of 2009, see Figure 2c from Allen et al., 2011) are at – or at least hover around – WHO standards). However, the point is, when we say the air pollution in UB is “good” in the summer, we need to realize just how relative a term that is.
Feel free to check out the other data on the UB Air Quality Department at this site* (PM2.5, carbon monoxide (CO), sulfur dioxide (SO2), nitrogen dioxide (NO2), and ozone (O3) levels). Also, check out the great recent paper by Allen et al. (2011) (open access!) that was referenced a lot in this post on your own (or check out this less technical summary of the paper).
*Thanks to UB resident John Stampfl for contributing the link to UBAirPollution.orgwiki!
Монгол Xэл:
Өнгөрсөн долоо хоногт туссан айхтар ханиад маань намайг Улаанбаатрын зуны агаарын чанарын талаар зарим нэг зүйлийг бичихэд хүргэлээ. Би өвөл агаарын бохирдолтой байдаг, хавар шороон шуургатай байдаг болохоос зуны цагт бол сайхан байдаг тухай маш олон удаа сонссон. Гэвч доорх мэдээлэл тэр домгийг устгах болно гэдэгт итгэлтэй байна.
Доорх графикт өнгөрсөн 24 цагт илэрсэн МБ10 нэгдэлийн хэмжээг харуулсан байна. МБ10 гэдэг нь агаар дахь 10 болон түүнээс доош микро метр диаметртэй хүний уушиганд хор хөнөөл бүхий аэролзолууд гэсэн үг юм. Графикийн баруун талд байгаа хүснэгтэнд графикийн тодруулж харуулсан хэсэгт сүүлийн 24 цагт илэрсэн МБ-н дундажыг үзүүлсэн:дунджаар тус газруудад 0,085 мг/м3 (бүх мэдээллийг Улаанбаатар хотын агаарын чанарын хүрээлэнгээс авсан бөгөөд хамгийн сүүлийн үеийн мэдээг эндээс үзнэ үү. * ) Графикт мг/м3 гэсэн нэгжийг ашигласан гэхдээ стандарт хэмжээс нь ихэвчлэн μг/м3 байдаг, тиймээс сануулж хэлэхэд 1мг=1000μг харьцаатай байна.Дэлхийн Эрүүл Мэндийн Хүрээлэн 24 цагт дунджаар МБ10-н хэмжээ хамгийн ихдээ 50μг/м3 буюу 0,05мг/м3 байх ёстой гэж тогтоосон байдаг.
(Бидний анхаарах гол зүйл нь МБ10-н хэмжээ боловч мөн МБ2.5-н агуулагдаж буй хэмжээ нь Дэлхий Эрүүл Мэндийн Байгууллагаас 24цагт байх дундаж хэмжээ нь 25μг/м3 буюу 0.025мг/м3 байх ёстой гэсэн стандартаас давсан байгааг хэлэх нь зүйтэй байх.)
Зөвхөн сүүийн 24 цагийн хугацаанд хийсэн судалгаагаар нийт зуны агаарын чанарын дүгнэлтийг гаргахад хангалтгүй. Тиймээс Улаанбаатар хот дах хэд хэдэн газруудаас 1 жилийн хугацаанд хэмжиж гаргасан сарын дундаж харьцуулалтыг харцгаая.
Агаарын чанар зуны улиралд арай сайжирдаг боловч зөвшөөрөгдөх хэмжээнээс давсан үзүүлэлтүүдтэй байна. Зун болон өвлийн улирлын агаарын бохирдлын гол эх үүсвэр өөр өөр байдаг. Мөн МБ2.5 –н түвшин (2009 оны зун хамгийн багадаа, Зураг 2С-г Allen et al.,2011 ) нь хамгийн бага байх үедээ л ДЭМБ-н стандартад дөхөж очиж байна. Хэдийгээр зун цагт Улаанбаатрын агаарын бохирдол бага байдаг гэж үздэг боловч яг үнэндээ энэ улирал харьцангуй улирал болохыг ойлгох хэрэгтэй юм.
Улаанбаатар хотын агаарын чанарын хүрээлэнгээс гаргасан өөр бусад мэдээллийг энэ сайтаас үзээрэй. (МБ2.5, карбоны нэг исэл /CO/, хүхрийн давхар исэл /SO2/, азотын давхар исэл/NO2/, болон озоны /O3/түвшны талаар). Түүнчлэн Allen et.al –н гаргасан сүүлийн үеийн мэдээллийг үзэж болно.(эсвэл товчилсон хураангуй дүгнэлтийг нь үзсэн ч болно).
Thank for you blog.
Yes. It is higher even in summer time, although less people fighting for it. Identifying major pollution sources, and realizing countermeasures are required.
Although wind speed, wind direction and temperature between 20:00-23:00 on 26, Aug are reviewed, there was no hint for PM10 high concentration in that night time only at 2nd Hospital but not at 4n-zam. Local news around 2nd Hospital may be necessary.